(© Disney)
Next Goal Wins
Darsteller: Michael Fassbender, Oscar Kightley, Elisabeth Moss, David Fane
Regie: Taika Waititi
Dauer: 103 Minuten
FSK: freigegeben ohne Altersbeschränkung
Website: www.searchlightpictures.com/next-goal-wins
Facebook: facebook.com/SearchlightDE
Kinostart: 4. Januar 2024
Als die Fußball-Nationalmannschaft von Amerikanisch-Samoa 2001 gegen Australien mit sage und schreibe 0:31 verlor, stellte sie hiermit einen vermutlich nicht leicht zu brechenden Negativrekord für die höchste Niederlage in einem offiziellen WM-Qualifikationsspiel auf, schuf aber auch den Ausgangspunkt für eine interessante und witzige Geschichte. Nachdem die 2014 veröffentlichte, 90-minütige Doku “Next Goal Wins – Das Spiel ihres Lebens” von Mike Brett und Steve Jamison bei den British Independent Film Awards sowie dem Abu Dhabi Film Festival als “Bester Dokumentarfilm” ausgezeichnet wurde, hat sich nun Oscar®-Preisträger Taika Waititi (“Jojo Rabbit”, “Thor: Love and Thunder”) der Story angenommen und diese zu einem Kinofilm verarbeitet.
In dessen Fokus steht das Team des im südlichen Pazifik gelegenen Inselstaates, aber auch der Holländer Thomas Rongen (Michael Fassbender), der in den USA mal erfolgreich als Trainer aktiv war, sich aber gerade an einem absoluten Tiefpunkt bedindet, beruflich wie privat. Als ihm weniger angeboten als mehr deutlich aufgedrängt wird, die Mannschaft von Amerikanisch-Samoa für einige Monate zu übernehmen, um dann bei besserer Gesundheit vielleicht wieder mehr Perspektiven auch in den USA haben zu können, bleibt ihm fast nichts anderes übrig, als den Job anzutreten.
Schön ist es zumindest mal auf der Insel, mit Palmen, Stränden und viel Rum, dem er sowieso gerade zugetan ist. Tavita (Oscar Kightley) hatte sich als verzweifelter Manager der Fußballelf zwar etwas mehr Aufbruchsstimmung von Rongen erhofft, der bei seiner Ankunft wie ein Star in Empfang genommen wird, aber wenig Begeisterung zeigt, aber das kann ja noch kommen. Und so ist es dann auch, obwohl er zunächst über die Spieler, deren mangelndes Fußballverständnis und lausige Fitness nur den Kopf schütteln kann, entwickelt Rongen nach und nach wieder Ehrgeiz – denn das ausgegebene Ziel ist, beim nächsten WM-Qualifikationsspiel wenigstens ein Tor zu schießen.
(© Disney)
“Next Goal Wins” ist sicher nicht der einfallsreichste oder am intelligentesten gestrickteste Film von Taika Waititi, macht aber in jedem Fall Spaß, auch weil man weiß, dass es sich im Kern um eine wahre Geschichte handelt. Dass das Team von Amerikanisch-Samoa nicht zu ernstzunehmenden Siegern gemacht werden kann, das ist klar, wohin Engagement, ein bisschen bessere Technik und vor allem Teamgeist aber eine Mannschaft bringen können, das zeigt der Streifen auf unterhaltsame Art und Weise – und nebenbei wird noch der Coach aus seinem Tief geholt.
Ansprechend ist, dass Culture-Clash hier auf nette Art und Weise vermittelt wird und dass die Komödie Slapstick nur limitiert einsetzt, also die Spieler nicht vorführt, sie im Gegenteil außerordentlich sympathisch zeigt mit ihren verschiedenen Charakteren – ob nun Übergewicht oder Talentlimitierung herrschen, Torhüter Nicky Salapu (Uli Latukefu) trotz der 31 Gegentore weiter an sich arbeitet oder die als Junge geborene Jaiyah Saelua (Kaimana) trotz Entscheidung für ein Leben als Frau noch für das Männerteam spielen möchte – was sie in der Realität zur ersten Transgender-Person machte, die je in einem WM-Qualifikationsspiel antrat.
Michael Fassbender spielt zwar nicht seine anspruchsvollste Rolle, gibt den erst verzweifelten und dann doch von Ehrgeiz gepackten Trainer aber gut, und das Zusammenspiel mit den anderen hat vermutlich allen Spaß bereitet, zumindest sieht es hiernach aus. Mit Elisabeth Moss als Rongens Ex-Frau Gail und Will Arnett als U.S. Soccer Federation Präsident Alex Magnussen, mit dem sie nun zusammen ist, sind noch zwei bekannte Gesichter zu sehen, die aber ehrlich gesagt nicht allzu viel beitragen – was nicht schlimm ist, da die Trennung von Gail sowieso für die Dramaturgie hinzugedichtet wurde. Auch Taika Waititi selbst ist übrigens in einer kleinen einrahmenden Rolle zu sehen. “Next Goal Wins” ist eine Wohlfühl-Sport-Komödie mit Herzenswärme und einigen wirklich guten Szenen, ganz so schmissig wie beim ideenreichen Anfangstreffen, als die Funktionäre Rongen feuern und ihm den neuen Job überstülpen, bleibt es aber nicht durchgängig. Trotzdem lässt sich der Film gut anschauen und bereitet sonnige gute Laune.
Trailer:
Bewertung: 7 von 10 Punkten
